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<정동영 통일부 장관 후보자가 7월 14일 서울 여의도 국회 외교통일위원회에서 열린 인사청문회에서 답변을 하고 있다. 2025.07.14.>

정동영 통일부 장관 후보자는 통일부 부처 명칭 변경과 관련해 "검토할 가치가 충분히 있다고 생각한다"고 7월 14일 밝혔다.

정 후보자는 이날 국회 인사청문회에서 "이재명 정부는 새로운 시작, 새로운 출발을 해야 한다"며 "그런 차원에서 통일부 명칭 변경을 검토하는 것도 필요하다"고 말했다.

홍기원 더불어민주당 의원이 일각에서 거론되는 '평화통일부'를 언급하자 정 후보자는 "'평화통일부'도 좋은 대안이고 일부 전문가가 말하는 '한반도부'도 좋은 대안"이라고 했다.

정 후보자는 독일의 빌리 브란트 정권이 한국의 통일부 격인 '전독부'를 동·서독관계부를 뜻하는 '내독부'로 변경한 사례도 언급했다. 내독부로 명칭을 바꾼 것은 동독의 실체를 인정하고 교류협력을 통한 관계개선을 추진하는 밑거름이 됐다.

북한이 예민하게 반응하는 한미 연합훈련 관련 조치 없이 북한이 대화의 장으로 나오겠느냐는 김준형 조국혁신당 의원 질문에는 "국가안전보장회의(NSC) 등을 통해서 논의할 사안"이라면서도 연기 필요성을 언급했다.

정 후보자는 "2018년 한반도에 봄을 열었던 것이 평창올림픽을 앞두고 2017년 말 당시 문재인 대통령이 3월로 예정된 '한미 군사연습을 연기하겠다'고 미국에 제안한 것"이라며 "정부 내에서 논의할 필요가 있다"고 말했다.

유엔 산하기구인 유엔아동기금(유니세프)을 통해 대북 인도적 지원을 하겠다는 구상도 밝혔다. 유니세프는 올해 북한에 영유아 백신, 영양제 등을 960만 달러(약 132억원) 공여하겠다는 계획을 세웠는데, 현재 확보한 재원은 300만 달러(약 41억원) 규모라고 한다.

그는 "(유니세프가 북한에) 660만 달러(약 91억원)를 추가로 약속했는데 재원이 없어서 중단하고 있다"고 했다.

또 "유니세프와 협의해서 지원하는 것은 즉각도 가능하다"며 "말이 아니라 행동으로서 선의를 입증할 필요가 있다"고 말했다.

김정은 북한 국무위원장이 내세운 '적대적 두 국가론'에 대해서는 "(윤석열 전 정부의) 강대강의 산물이라고 생각한다"고 평가했다.

이어 "보수정부인 노태우 정부가 설립했던 '민족공동체통일방안'이 35년 동안 보수와 진보를 가리지 않고 공식적인 통일 방안으로 유지 계승 발전돼왔다"며 "이것이 3년 전 사실상 폐기되고 반공 통일론으로 돌아갔다"고 말했다.

그는 "여기에 대한 대응으로 북한이 우리를 주적으로 규정하고 적대적 군사적 교전상태로 규정했다"며 "(적대적 두국가론은) 상호적 상대적 결과물이었다"고 덧붙였다.

민족공동체통일방안은 노태우 정부 시기 발표된 '한민족공동체통일방안'을 김영삼 정부가 초당적 합의를 통해 계승한 우리 정부의 공식 통일방안이다. 윤석열 전 대통령은 지난해 광복절 경축사에서 새로운 통일 담론이라면서 '8·15 통일 독트린'을 제시했고, 당시 대통령실은 이것이 민족공동체통일방안을 보완한 것이라고 설명한 바 있다.