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<기시다 후미오 일본 총리가 지난 5월 27일 경기도 성남 서울공항에서 제9차 한일중 정상회의를 마치고 출국하기 전 환송객들에게 인사하고 있다. 2024.05.27.>

기시다 후미오 일본 총리가 9월 초 한국 방문 의사를 표한 것으로 8월 20일 알려졌다. 이와 관련해 대통령실은 윤석열 대통령이 '셔틀외교' 차원에서 만날 용의가 있으나 아직 결정된 사항은 없다고 밝혔다.

대통령실은 고위 관계자는 "기시다 총리의 자민당 총재 선거 불출마 결정 이전부터 일본 측이 기시다 총리의 방한 의사를 표명해왔다"며 "불출마 발표 이후에도 관련 논의가 있어 왔으나, 아직 결정된 사항은 없다"고 밝혔다.

이 관계자는 "윤 대통령은 한일 간 셔틀외교 차원에서 언제든 기시다 총리를 만날 용의가 있다"며 "정해지는 사항이 있으면 공지하겠다"고 밝혔다.

윤 대통령과 기시다 총리는 지난해 3월 윤 대통령의 일본 방문을 계기로 '셔틀외교 재개'에 합의했다. 이어 같은해 5월 기시다 총리가 한국을 방문하면서 셔틀외교의 복원을 알렸다. 양국 정상은 히로시마 G7 정상회의, 나토(북대서양조약기구) 등 다자외교 무대에서도 별도의 양자회담을 가지며 정상외교를 벌였다.

기시다 총리는 지난 5월 한일중 정상회의 개최를 계기로 한국을 방문해 윤 대통령과 한일 정상회담을 가졌다. 라인야후 사태 등에 대한 의견 교환이 있었던 것으로 전해졌다.

기시다 총리의 방한이 성사되면 북핵 문제 대응을 위한 한일, 한미일 등 주요국과의 공조 방안과 교류협력 방안 등에 대한 의견 교환이 있을 것으로 보인다.